Realismen og En folkefiende

Realismen er en litterærhistorisk epoke som startet ca 1850 og varte til 1900. Forløperen til realismen var romantikken. På sett og vis var realismen en reaksjon på eller kritikk av romantikken, og det ble beskrevet som som et tåkeprat og svermeri.

Litteraturen skulle kritisere og avsløre sannheten for å vekke til debatt. Typiske temaer var; forretningsmoral, religion og kirke, politikk, samliv og ekteskap, kvinnens stilling, klasseskille, oppdragelse og skole, pliktmoral og hykleri og livsglede og sannhet.

"Det at litteratur i våre dager lever, viser seg ved at den setter problemer under debatt"
- Georg Brandes 1871

Blandt de fremte norske skribentene fra denne epoken var Ibsen, Bjørnson og Lie. Ibsens drama En fokefiende har mange trekk som passer med realismen. Handlingen i dramaet er inne på mange av temaene som kjennetegner realismen; forretningsmoral, klasseskiller, hykleri, sannhet, livsglede, det politiske liv og samliv og ekteskap.